Bhopal est la capitale de l'état du Madhya Pradesh. Elle compte 1,3 millions d'habitants.
La ville fut créée au 11ème siècle par le raja Bhoj. Elle porta d'abord le nom de Bhojpal puis devint Bhopal au fil du temps. C'est le raja Bhoj qui construisit les deux lacs artificiels de la ville.
Mais la ville se développa surtout sous le règne de l'afghan Dost Mohammad Khan entre 1708 et 1740. La ville résista ensuite aux attaques des marathes à la fin du 18ème siècle. Puis, pendant plus d'un siècle, de 1818 à1926, ce furent les bégums qui dirigèrent Bhopal.

L'architecture de la ville est un mélange de styles musulmans et hindous. Bhopal est le centre culturel du Madhya Pradesh mais elle est assez peu touristique.

L'histoire de Bhopal fut bien sûr marquée par la terrible catastrophe industrielle qui frappa la ville en 1984. Le soir du 3 décembre, suite à la négligence d'un employé de l'usine américaine Union Carbide, 40 tonnes de MIC (isocyanate de méthyle) se répandirent dans la ville, tuant en quelques heures plusieurs milliers de personnes (le bilan officiel n'a jamais été établi, il se situerait entre 5000 et 30000 victimes). Plusieurs dizaines de milliers de personnes furent gravement intoxiquées et on estime que 15 personnes meurent encore par mois des conséquences directes de la catastrophe. Poursuivie par l'état indien, la société Union Carbide s'arrangea pour payer 470 millions de dollars de dédommagement en échange de l'abandon des poursuites. Une toute petite partie de l'argent est réellement arrivée dans les mains des familles des victimes et l'hôpital construit grâce à cet argent sert surtout à engraisser ses dirigeants.
Un monument fut érigée à la mémoire des victimes devant l'usine désormais abandonnée.
Voyageur, souviens-toi...